目前ARM在快速擴張,公司聯(lián)合創(chuàng)始人邁克·穆勒(Mike Muller)要使用自己的辦公室都不得不提前預約。
在位于ARM的英國總部接受采訪時,擔任公司首席技術官的穆勒表示,“由于辦公區(qū)緊張,我的辦公室成了會議室,當要使用辦公室時,我必須提前預約。”
在軟銀的催促下,ARM新增約2000名員工,員工總數(shù)接近6000人。這使得ARM現(xiàn)有的辦公區(qū)顯得非常狹小。ARM員工分散在6幢不高的辦公樓中。
ARM將很快搬遷到一幢耗資6100萬美元新建的辦公大樓中,僅各種網(wǎng)線的長度就超過1000公里。雖然在ARM 2016年被軟銀收購前這幢辦公樓就已經(jīng)開工,但新辦公樓有助于ARM實現(xiàn)新制定的目標。
穆勒說,“新辦公樓相當?shù)驼{(diào),但它很好,而且很大。”
ARM成本大幅上漲,利潤驟減
成立于1990年的ARM,在被軟銀以320億美元收購前,悄然成長為英國大的上市公司。它把設計的芯片授權給大的科技公司,因此,幾乎每部手機、智能手機、平板電腦都搭載有ARM芯片。
由于軟銀CEO孫正義(Masayoshi Son)有更大的目標,ARM官員不得不站到聚光燈下。在會議上,孫正義要求ARM高管不要只關注公司日常管理,而要實施更長遠的計劃。他堅持要求ARM每月提交10年商業(yè)計劃的進展,專注于未來。
ARM CEO西蒙·希格斯(Simon Segars)表示,這意味著他的工作就是“像瘋了一樣地”投資,因為公司嘗試涉足高性能計算領域、成為自動駕駛汽車技術的核心。這些努力必須在縮減支出準備重新上市前見到成效。孫正義曾表示ARM將于約5年后重新上市。
孫正義還為ARM帶來不同的“聽眾”。當希格斯最近向?qū)O正義展示一款采用ARM技術的聯(lián)想筆記本時,他被要求等一會兒,到當天晚些時候當著比爾·蓋茨(Bill Gates)的面進行演示。
雖然希格斯及其團隊當前的處境對于科技業(yè)高管來說是夢寐以求的:為成長而投資、而后再關心盈利問題,但代價是他們需要開拓新的領域。ARM的技術被應用在半導體領域,但孫正義希望ARM能涉足軟件和服務領域。
據(jù)希格斯稱,當孫正義與ARM談判收購交易時,他對一個“科學項目”很著迷。孫正義收購ARM的一個原因是,他認為該公司在物聯(lián)網(wǎng)領域的影響力最終將媲美智能手機領域。
另一個問題是ARM在物聯(lián)網(wǎng)服務領域經(jīng)驗不夠豐富。
因此,在孫正義的介入下,ARM開始打造自己的物聯(lián)網(wǎng)服務部門。去年8月,ARM斥資6億美元收購了美國數(shù)據(jù)分析創(chuàng)業(yè)公司
投資公司Sanford C. Bernstein分析師克里斯·蘭恩(Chris Lane)說,“未來10-15年,物聯(lián)網(wǎng)設備將達到1萬億臺,即使ARM每個月只能從每臺設備獲得數(shù)個便士的收入,那也將是一個可觀的數(shù)字。這是一個很好的想法。”
希格斯最終會發(fā)現(xiàn)他將不得不削減投資,并向公開市場投資者解釋ARM價值高于軟銀收購價的原因。據(jù)希格斯稱,軟銀計劃約5年后讓ARM重新上市。
ARM深知,在一個領域的成功,并不意味著它在其他領域擁有免費入場券。過去10多年來,ARM一直在嘗試削弱英特爾在計算機芯片領域的主導地位,但幾乎沒有取得什么成功。
在服務器芯片領域,ARM可謂屢敗屢戰(zhàn)。2018年,ARM在這一領域獲得重大進展,英特爾大的客戶之一亞馬遜宣布將在服務器中使用自主設計的ARM架構芯片。
希格斯的大肆招聘已經(jīng)造成ARM成本急劇增長,盈利能力下降。在最近一個財季中,ARM成本為3.27億英鎊,同比增長了33%。不計部分損益項目的利潤僅為1800萬英鎊,僅相當于上年同期的約25%。
目前,孫正義對此似乎并不擔憂。在軟銀持有的ARM股票中,有25%歸屬于愿景基金,因此,ARM對未來投資的自由受到一定限制。希格斯明白,軟銀對ARM的預期很高,孫正義希望獲得遠高于320億美元的收益。
希格斯說,“如果我們想在IPO(公開招股)中大獲成功,我們顯然需要更多地證明自己的盈利能力。我的任務是,確保我們能利用尚未上市的這段時間,瘋狂地投資,把所有利潤用于再投資。”
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